این ابرخودروی افسانه‌ای کاملاً سزاوار همه ستایش‌هایی است که در طول سال‌ها از آن بیان شده است.

مرسدس بنز آلمان در سال 1954 مدل SL (Sport Light) را معرفی کرد.

از آنجایی که  طراحی این مرسدس بنز دارای چارچوبی بود که تا کنار بدنه کشیده شده بود، درهای سقف را لولا کرد و به این ترتیب وقتی هر دو باز شدند ظاهری شبیه به بال مرغ دریایی (گالوینگ / Gullwings) به آن می داد.

این خودرو علاوه بر درها دارای ویژگی های فنی بسیاری نیز بود که مهمترین آن این بود که اولین خودروی تولیدی با تزریق سوخت بود.

SL شکل کوتاه “فوق سبک”  در آلمانی (super-leicht) است.

اولین استفاده مرسدس از این نام، به ساختار قاب لوله‌ای سبک ماشین مسابقه‌ای اشاره دارد. 300 SL در سال 1999 به عنوان “خودروی اسپرت قرن” انتخاب شد.

این مرسدس بنز 300 SL کوپه گولوینگ مدل 1955 چیزی خاص در زیر رنگ نقره ای خود پنهان کرده است.

آلیاژی Gullwings همچنین دارای سیستم تعلیق اسپرت‌تر، ترمز جلو با تهویه هوا و چرخ‌های Rudge با امضای SL بود.

مرسدس بنز 300 SL (کد شاسی W 198) یک خودروی اسپرت دو سرنشینه است که توسط مرسدس بنز به عنوان یک کوپه بالدار (1954-1957) و رودستر (1957-1963) تولید شد.

این خودرو که قادر به رسیدن به حداکثر سرعت تا 263 کیلومتر در ساعت (163 مایل در ساعت) بود، قهرمان مسابقات اتومبیلرانی اسپورت و سریع ترین خودروی تولیدی زمان خود بود.

این خودرو دارای یک موتور 6 سیلندر خطی سوپاپ بالای سر با ظرفیت 3 لیتر بود که 190 اسب بخار قدرت داشت. مطابق با گیربکس 4 سرعته دستی، فرمان رک و پینیون و سیستم تعلیق مستقل جلو و محور چرخشی عقب، حداکثر سرعت 152 مایل در ساعت با شتاب 0-60 در 7.2 ثانیه معقول بود.

 1400 Gullwings از سال 1954 تا 1956 تولید شد که از این تعداد 1100 دستگاه به بازار آمد.در ایالات متحده توسط آقای هافمن توزیع شد.

در اواسط سال 1956، فروش شروع به کاهش کرد، و هیئت مدیره تصمیم گرفت یک نسخه کانورتیبل را در نمایشگاه ژنو در ماه مارس نشان دهد و کارخانه را به نسخه رودستر در می 1957 تبدیل کند تا به بازار کالیفرنیا ارایه کند.

300 SL Roadster، با درهای معمولی، برای اولین بار در سالن ژنو در ماه مه 1957 به نمایش گذاشته شد.

تولید یک 300 SL  سقف باز شامل طراحی مجدد کابین با طاقچه های پایین تر برای دسترسی بهتر بود

ترمزهای دیسکی که در سال 1957 رونمایی شد همراه با خطوط زیبای رودستر با هیچ خودروی زمان خود قابل مقایسه نبود.

مانند مرسدس بنز M194 مسابقه ای، 300 SL موتور اصلی دو سوپاپ در هر سیلندر M186 را از خودروی تور لوکس چهار درب معمولی 300 (W186 “Adenauer”) که در سال 1951 معرفی شد، قرض گرفت.

برای بهبود عملکرد، M198 کاربراتورهای سولکس سه بشکه ای W194 را با سیستم تزریق سوخت مکانیکی جایگزین کرد.

این توان خروجی 300 SL را از 175 اسب بخار  به 240 اسب بخار  در 6100 دور در دقیقه افزایش داد(حداکثر قدرت 240 اسب بخار).